Die Anlagenlösung von AP&T ermöglicht die Großserienproduktion von Bauteilen aus einem neu entwickelten Zellulosefasermaterial
Das schwedische Start-up-Unternehmen PaperShell hat einen einzigartigen Zellulosefaser-Verbundstoff entwickelt, den es als „Holzmetall“ bezeichnet und der zu flachen oder komplex geformten Bauteilen geformt werden kann. Er ist hart, fest, hitze- und wasserbeständig und weist eine außergewöhnlich geringe Klima- und Umweltbelastung auf – alles Eigenschaften, die ihn zu einer äußerst interessanten Alternative zu künstlichen Verbundstoffen, Metall und einigen Kunststoffen machen. Einige der anvisierten Kundensegmente von PaperShell sind die Automobilindustrie, Architekten und Hersteller von Sportartikeln, Innenausstattung und Elektronik. Um den Herstellungsprozess zu industrialisieren, wandte sich das Unternehmen im Jahr 2020 an AP&T.
„Wir haben uns aus mehreren Gründen an AP&T gewandt – in erster Linie, weil dies ein schwedisches Unternehmen ist, das über solide Erfahrung in der Erfüllung der strengen Anforderungen der Automobilindustrie verfügt“, sagt Fredrik Westerberg, Produktionsleiter bei PaperShell.
Die ersten Schritte der spannenden Zusammenarbeit zwischen den Unternehmen wurden unternommen, als die Research Institutes of Sweden (RISE) eine servohydraulische Presse von AP&T für die Testumformung von Biokompositen einsetzten. Westerberg, der damals bei RISE beschäftigt war, arbeitete mit dem AP&T-Team an der Entwicklung eines Anlagenkonzepts für die großtechnische Produktion von Biokompositen. Westerberg intensivierte diese Bemühungen, als er Produktionsleiter von PaperShell wurde.
Vollautomatisch, flexibel und energieeffizient
Unter Berücksichtigung der spezifischen Eigenschaften des neuen Materials haben PaperShell und AP&T ein vollautomatisches, flexibles und energieeffizientes Anlagenkonzept entwickelt, das eine rationelle und effiziente Herstellung von Bauteilen für viele verschiedene Anwendungsbereiche auf derselben Anlage ermöglicht.
„Wir glauben wirklich an PaperShell und seinen neuen Werkstoff. Es ist sehr spannend, an der Realisierung einer Produktionslösung mitzuwirken, angefangen bei der Testumgebung bis hin zur Industrialisierung, während man sich gleichzeitig mit den Herausforderungen der Prozesssteuerung und Flexibilität auseinandersetzt. Die Tatsache, dass wir nun einen Beitrag zur Herstellung nachhaltiger Komponenten und Produkte leisten können, steht voll und ganz im Einklang mit unseren eigenen Nachhaltigkeitszielen“, erklärt Patrik Haglund, Business Development Manager bei AP&T.
Heute läuft bereits eine Produktionslinie für die Testfertigung im PaperShell-Werk in Tibro. Der Betrieb wird im Laufe des Jahres 2024 aufskaliert, indem weitere Linien in Betrieb genommen werden, um die Kapazität zu steigern.
Der Herstellungsprozess ist vollständig automatisiert. Als Rohmaterial dient verstärktes Papier auf Rollen, das in „Rohlinge“ geschnitten, gepresst und bei hohen Temperaturen umgeformt wird. Laut Haglund liegt die Magie in der Kombination von Hitze, Druck und einem biobasierten Bindemittel.
Um den Bedarf an Zwischenlagerung zu minimieren, werden die Etikettierung, das Schneiden und Stapeln sowie die Inspektion in derselben Linie durchgeführt, und zwar unter der Aufsicht des Prozessüberwachungssystems der Linie, das sicherstellt, dass die Endprodukte die richtige Qualität haben.
„Das technische Niveau der Anlage entspricht dem der modernsten Presshärteanlagen, die wir weltweit ausliefern. Damit ist der Grundstein für ein stabiles, sicheres und äußerst energieeffizientes Verfahren gelegt“, sagt er.
Großes Wachstumspotenzial
Dank des modularen Aufbaus der Anlagen können diese an jeden Bedarf und jede Anforderung angepasst werden. Es gibt viele Interessenten für den vielseitigen Werkstoff und immer wieder neue Ideen für mögliche Anwendungsbereiche. Dies deutet darauf hin, dass das Potenzial für internationales Wachstum groß ist.
„Im Laufe der Jahre haben wir viele unserer Kunden in die Welt hinaus begleitet. Als etabliertes, weltweit tätiges Unternehmen würde ich sagen, dass AP&T gut positioniert ist, um auch PaperShell auf seinem Weg zu begleiten. Mir persönlich macht es Spaß und es ist eine Herausforderung, mit einem Kunden zusammenzuarbeiten, der nicht nur schnell, innovativ und professionell ist, sondern auch weiß, was es braucht, um schnell zu wachsen!“
Anders Breitholtz, CEO von PaperShell, und sein Team sind ebenfalls sehr zufrieden mit der Zusammenarbeit.
„AP&T ist in vielerlei Hinsicht ein vorbildlicher Lieferant und Entwicklungspartner, nicht zuletzt, wenn es darum geht, in Fragen der Nachhaltigkeit intelligent zu arbeiten. Als wir unsere Herausforderung präsentierten, hat AP&T schnell eine Lösung gefunden, die unseren Energieverbrauch drastisch reduziert. Wir expandieren wie geplant und sind gespannt, was wir in Zukunft gemeinsam erreichen können.“
Februar 2024
Fakten zu PaperShell
- Schwedisches Startup-Unternehmen, gegründet 2021.
- Entwickler eines einzigartigen Zellulose-Verbundstoffs mit sehr geringen Auswirkungen auf Klima und Umwelt.
- Die Serienfertigung von B2B-Komponenten begann im Jahr 2024.